Du 17 au 23 octobre, je suis parti à la découverte du Peak District (Angleterre) et de l'escalade traditionnelle. Avec Quentin Coster, Cyril Lapka et Olivier Vandenbroecke, nous avons rejoint le Peak où étaient déjà présents Florian Castagne, Cédric Claert, Guillaume Lion et Nathan Rosenfeld. Ce fut tout d'abord la découverte d'un paysage extraordinaire: des plaines couvertes de petits buissons mauves ou de prairies bien définies par des murets construits avec les pierres trouvées sur place, et par-ci par là, quelques bois et barres rocheuses. Et le vent toujours présent chassant les nuages aussi rapidement qu'il les amène. Ensuite l'accueil chaleureux des locaux, nous dépannant pour un rien. Puis finalement la découverte du gritstone, rocher typique du Peak, et de ses fissures !

Le premier jour, après 8h de route et de bateau, nous arrivons au Peak District et après l'installation des tentes sous la drache, on se rend au secteur Burbage South qui se trouve à 5 minutes à pied du camping. On attaque tout de suite avec la pose des premiers coinceurs et friends. Chipotage pour trouver la bonne taille, pour installer les relais, les récupérer,... On fait plus de manipulations que de grimpe mais on s'amuse ! Je me prendrai ce jour là également ma première chute sur friends avec en prime un rasage de sol car je n'étais pas encore très haut. Heureusement que mon assureur était attentif et qu'il y avait un crash pad au sol.

Le deuxième jour on a découvert les fissures de Millstone où j'ai fait mon premier E1/5b (Embankment 3) suivi de mon premier E3/5c (Time for Tea). La pose des coinceurs commence à s'automatiser et le moral se renforce...

Troisième jour: Black Rocks, La falaise où se trouve la mythique voie Gaia (E8/6c). J'y ferai un E3/6a (Golden Days). En fin d'après midi la pluie fait son apparition et on se rabat donc sur un bloc situé sous un gros arbre. En chutant, je me foule malheureusement la cheville, ce qui m'oblige à prendre un repos forcé. Le lendemain j'accompagnerai donc les autres à Stanage où ils se rabattront également sur les blocs à cause de la pluie.

Le cinquième jour on retourne à Millstone pour découvrir les fissures que nous n'avons pas encore explorées. Je sens une petite douleur à la cheville en rentrant dans mon chausson mais ensuite celui-ci soutient mon pied et je peux grimper librement. Il ne fait pas très beau et le rocher reste humide donc on doit se choisir des voies plus faciles mais qui ne le sont pas vraiment vu l'humidité.

Le sixième jour sera celui du beau temps ! Un soleil radieux, presque pas de vent et la superbe barre de Stanage devant nous. J'y ferai 8 voies dont un E3/6a Flash (King Kong).

Le dernier jour on démonte les tentes, juste avant que la pluie n'arrive. On arrivera à faire une voie chacun mais, la pluie s'étant transformé en brume persistante trempant le rocher, nous avons décidé de quitter plus tôt.

Ce fût un chouette trip, plein de découvertes, d'apprentissages, de fous-rire entre potes et de voies plus belles que les autres. Je reviendrai, ça c'est sur ! En espérant qu'il fasse un peu meilleur néanmoins car 6 jours de pluie sur 7 c'est pas top.

Retrouvez les photos que j'ai réalisées dans ma galerie.