Deux mois après mon retour des États-Unis et un été bien chargé, voici comment se sont déroulé mes dix derniers jours en Oregon et Washington.

Siebe et moi quittons le Yosemite. Après un jour de route, nous dormons à la frontière avec l'Oregon, à Weed. Le lendemain, la magnifique route 97 nous mène à Bend, au centre de l'Oregon et proche de Smith Rock. Cette petite ville est très belle et nous dormons chez Ryan, un ami que Siebe a rencontré l'été passé à Rifle.

Nous grimperons 3 jours à Smith. Ce State Park est un écrin de nature au milieu d'un environnement plutôt désertique. Cette falaise à priori petite après notre passage au Yose offre de vrai trésor. C'est tout de même 6 fois plus grand que Freyr ! Le premier jour nous faisons des voies sportives. Le rocher est parfois basaltique, parfois gréseux, les formes sont variées. Nous ferons entre autre Chain Reaction 5.12c ou 7b+ sur une arête déversante au secteur Dihedrals.

Le deuxième jour nous allons dans les gorges plus haut le long de la rivière. Ici le rocher est formé de colonnes qui offre une belle escalade en trad. Il faut revoir les cotations à la baisse car cela n'a rien avoir et nous faisons quelques 5.10 et 5.11. Les longueurs font environ 25 mètres et tu grimpes en protégeant dans une fissure mais en pouvant quand même utiliser des prises sur les côtés des faces.

Le lendemain nous décidons de faire une voie de 3 longueurs à l'équipement mixte pour atteindre le sommet de Monkey Face, une tour de 100 mètres. Nous allons dans Space Monkey, 5.11c. Première longueur facile dans laquelle je trouve un gros nut. La seconde en 5.11b traverse fort au dessus du vide et arrive dans une grotte sous la tête du singe. De la nous marchons de l'autre côté pour faire la dernière longueur de l'autre côté de la tête. C'est la plus dure et la plus bloc. Vingt mètres plus haut c'est le sommet. C'est super beau et il y a des randonneurs en face qui nous félicitent d'être arrivé là. La descente se fait par un petit rappel suivi d'un autre de 50 mètres plein gaz jusqu'à la base du mur de Just Do It. C'est la voie qui fait la renommée de Smith, le premier 8c+ des États-Unis libérée par le français JB Tribout.

Journée de repos à Bend. Nous trainons dans un café pour aller sur le net et lavons notre linge. Super excitant tout ça ;-)

Le soir même nous roulons 1h jusqu'à Trout Creek Canyon, un super spot de trad perdu au milieu de rien, pas loin de la ville de Madras. Le coin est surtout connu des pêcheurs. Pour ce qui est de la grimpe, c'est plus haut que ça se passe. Une heure de marche tôt le matin nous conduit à la falaise. C'est magnifique ! Des colonnes de basalte du style de celles de Smith Rock mais encore plus parfaites, juste les fissures et parfois des pieds à plat sur les côtés des fissures. C'est vraiment la première fois que je fais des lignes si pures. Quel bonheur. En redescendant des voies on se dit que « le » mouvement était parfait car tu fais toujours le même jusqu'en haut. C'est parfois bien daubant (surtout pour les jambes). Nous grimperons 2 jours ici.

Ensuite se sera de nouveau 2 jours de route pour arriver à Seattle d'où je reprend l'avion en passant par Portland la veille. Ces 2 grosses villes m'ont moins plut que San Francisco, on voit plus la pauvreté et elle sont moins intéressante pour l'architecture. C'est quand même chouette d'y être passé.

Ma dernière nuit se passe dans le Chevy Van avec Siebe sur le parking d'un hôtel où on espère ne pas se faire viré par le gardien comme à l'hôtel qu'on a essayé de squatté avant. On regarde quelques épisodes de Californication avant de s'endormir pour un un réveil à 6h du mat et une journée dans l'avion.

Siebe lui avait rendez-vous avec Mathieu, un français avec qui il allait grimper 10 jours à Index.

C'est avec plein de souvenirs et de nouvelles expériences que je rentre au pays.