Jean-Claude Vittoz et Stephane Winandy ont pris du bon temps en s'attaquant à la magnifique Dent d'Orlu, un des plus beaux sommets de la Haute-Ariège. Méconnue par chez nous, cette région et surtout ce massif  "en jettent" et valent le détour. Petite visite détaillée de cette Dent, ses voies et ses racines.

Situation:

France, Midi-Pyrénées, département de l'Ariège, commune d'Orlu.

Au départ de Liège, selon l’itinéraire et les aléas du parcours : 1200 à 1300 km.

Frais de route :

- Péages: +/- 100 €

- Diesel : +/- 220 €

Retirée aux confins de la vallée d’Orlu, la Dent, dénommée aussi Pic de Bracelh et/ou Pic de Brasseil, compte parmi les plus beaux sommets de la Haute-Ariège et ce malgré son altitude relativement modeste 2222 mètres.

Vue du sud, la montagne est d’aspect plutôt débonnaire. C’est lorsque que l’on découvre la « bête » par son versant sud-est, que l’on se rend compte de l’ampleur de cette pyramide granitique, qui prend littéralement des allures de Cervin, avec sa cime élancée et son pic secondaire bien individualisé « La Main et le Pouce » à 2080 mètres.

Un peu d’histoire:

C’est le 22 juillet 1923, que P. Mengaud et L. Tessière réalisent la première du « Capucin d’Orlu ».

Le 28 juin 1914, J. Arnaud et R. Rives, atteignent le sommet de la Dent par le versant sud en remontant la rive droite du Couloir du Capucin.

En 1947-48, les catalans J. Ramonatxo et J. Ribo, remontent le versant sud-est par le dévaloir qui descend de la Taillante, une grande voie prédisant les futures ascensions. Mais, c’est seulement dans le milieu des années 1960 que l’activité alpine va reprendre sur la Dent.

A partir de 1964, il va s’ouvrir une voie par an.

A ce jour, on compte 75 itinéraires répartis de la sorte :

- Face sud : 11 voies de D à ED de 430 à 1000 mètres et 1150 mètres pour le Couloir du Capucin.

- Face sud-est : 25 voies de D à TD+ de 80 à 940 mètres.

- Face est : 15 voies de AD+ à TD+ de 300 à 550m.

- Secteur Pujol : 24 "petites" grandes voies allant du 5 au 6 et jusqu'à 5 longueurs.

Autrement dit, il y a de quoi faire et pour tous les goûts…

A l'aventure:

Avec de telles références, il ne nous en faut pas plus pour partir à la découverte de cette montagne Ariégeoise. C’est le samedi 19 juin que nous partons vers notre destination, Orlu et notre superbe gîte 5 étoiles, Le Relais Montagnard.  

Nous traversons la France, sous la pluie ponctuée par des orages très violents, le lendemain le temps est tout aussi exécrable, les zones de pluie se succèdent pendant toute la journée et le ciel est complètement bouché. Le moral est plutôt en baisse, mais la météo s’annonce au beau fixe pour lundi.

Lundi, même si l’accalmie est au rendez-vous, ce n’est pas la journée espérée et avec ce qu’il est tombé ces derniers jours, il faudrait un miracle pour que le rocher soit sec. Nous décidons de partir en reconnaissance. Arrivés sur place, nous ne pouvons que constater la déplorable réalité... Cela ruisselle et suinte de partout... Le départ du Pilier Sud et de sa première longueur (cotée 6a) est totalement impraticable et pour les autres voies ce n’est guère mieux. Il subsiste même un névé à la base de la face est.

Maintenant que le ciel est bleu et le soleil au zénith nous espérons que ça parviendra à assécher l’une ou l’autre voie.

De retour au gîte, nous décidons de tenter la "Joséphine" pour le lendemain en présumant qu'elle sera faisable, sur ce, nous croisons les doigts…

Lever à 5h du mat et, après un petit déjeuner succinct, nous démarrons sur le coup de 5h45.

Accès:

Du relais Montagnard, continuer la route (D22) sur 2,7 km. Tourner  ensuite à gauche vers le Pont de Bisp pour poursuivre la route sur 2km jusqu’au passage canadien. Notez l'inscription « face sud » sur un rocher coiffé d’un cairn.

Parking:

30 mètres avant le passage canadien, il y a un bon emplacement (3 à 4 places).

Approche:

L’approche ou plutôt la « bavante » n’est pas très longue (1h15 à 1h30) mais, est raide à très raide. Suivre une vague sente louvoie en forêt, jalonnée de point rouge et de cairns. Après +/- 30 minutes, on aboutit à un panneau rouge où il est inscrit en jaune "Ithaque et Pilier Sud".

Nous avons aussi réalisé la facile, belle et aérienne traversée de la Taillante et de la Main en +/- 8 longueurs (aller-retour). Nous avons donc parcouru, au total, 34 longueurs (+/-1200 mètres).

Topo:

Si vous ne possédez pas le super topo « La Dent d’Orlu » (édité en 2002) de Jean-Louis Aclard, vous pourrez le consulter au Relais Montagnard.

Comme le "Pilier Sud", la "Joséphine" ouverte en août 2004 renoue avec les grandes voies historiques en démarrant à la base de la montagne pour aboutir au sommet.
C'est une grande course qui se déroule dans un décor sauvage, grandiose et dans une nature (encore) préservée. L’itinéraire nous emmène au cœur de la Dent où plutôt de sa « racine ». L’ensemble est dominé de toutes parts par d’impressionnantes parois verticales et même surplombantes.

L’escalade est rarement athlétique, mais toute en finesse où l’adhérence prédomine sur un solide granit franc et rugueux. La voie est parfaitement équipée de goujons et plaquettes en inox ainsi qu'un anneau à chaque relais. Les longueurs sont assez aérées, ce qui ne fut pas pour nous déplaire.

Hormis les aigles et les « escadrilles » de chocards à bec jaune, nous étions totalement seuls sur cette montagne à la montée comme à la descente... du pur bonheur.

- Infos complémentaires sur la voie.

Remarque:

Nous avons gravi cet itinéraire en réversible et dans des conditions particulières. En effet, bon nombre de longueurs étaient pour le moins « dégoulinantes » certaines transformées en cascatelles, ce qui nous a valu quelques variantes obligées et sans protections. Par contre, nous avons eu à boire à satiété ce qui est loin d’être négligeable.

La descente en rappel est fortement déconseillée même en cas de retraite à cause des nombreuses traversées

Equipement:

6 à 10 dégaines, un jeu de coinceurs, plusieurs sangles dont des grandes (120), une corde à simple de 50 mètres. Si malgré tout vous prévoyez un rappel dans la voie, munissez vous d’une corde de 90 mètres.

Horaire pour la voie:

Nous avons mis 12h et, vu les conditions et la traversée « Taillante-Main », nous estimons que nous avons bien avancé.

Descente:

Par la voie normale en face nord.

- http://www.bennamoun.com/~rosanna/dentorlu.htm

Hébergement:

Il y a un camping à Orlu :

- http://ariege.guide-france.info/camping,municipal,les,ioules.dans.le.09

Mais, nous vous recommandons vivement le Relais Montagnard, un gîte 5 étoiles où vous serez accueillis chaleureusement par Marie-Ange, un sacré bout de femme hyper dynamique qui se coupera en quatre pour vous satisfaire ainsi que son sympathique personnel, Yann, Romain et Jérôme. Ici, tout est parfait, l’ambiance conviviale, chaleureuse, la nourriture excellente et en abondance (spécialités locales), les installations sanitaires, les chambres et dortoirs, le tout très propre.

A savoir:

A peine à 800 mètres du Relais Montagnard, vous découvrirez un superbe site de blocs.

- http://www.zebloc.com/ariege/orlu.html

- http://www.zebloc.com/compets/orlu03.html

Et si le cœur vous en dit, vous pourrez aussi vous adonner au canyoning, au rafting, à l’hydrospeed et à la spéléo.

J-C. Vittoz, Infos-Escalade et son forum.